Quando falamos de "cookies", na verdade estamos usando um atalho linguístico. O cookie, em sentido estrito, é um pequeno arquivo armazenado no navegador de um visitante. Mas hoje em dia, é apenas um meio entre muitos outros para coletar dados.
Na realidade, muitas ferramentas podem rastrear a atividade de um visitante em um site:
scripts que enviam informações para serviços terceirizados (como Google ou Meta),
pequenos fragmentos de código que memorizam o comportamento de um visitante (como o idioma escolhido ou as páginas visitadas),
ou ainda técnicas mais invisíveis que permitem identificar um dispositivo sem armazenar nada.
👉 Em resumo, a palavra "cookies" é um termo genérico que engloba todos esses mecanismos de coleta que são regulados pelas leis de proteção de dados pessoais — como o RGPD na Europa, o UK GDPR no Reino Unido ou o CCPA na Califórnia. E são eles que precisam ser submetidos ao consentimento quando exigido por lei.
☝️ Nos próximos artigos desta série, usaremos principalmente os termos "serviços" ou "fornecedores" para designar esses rastreadores, a fim de melhor representar as diferentes formas de coleta de dados.